Выдающийся учёный-ядерщик

120 лет со дня рождения Игоря Курчатова

Имя выдающегося советского учёного-физика Игоря Васильевича Курчатова знают не только в России, но и далеко за её рубежами. Знания о нём связаны в основном с его научным руководством отечественным атомным проектом. Он является одним из девяти трижды Героев Социалистического Труда Советского Союза. Однако мало кто знает, что его основные практические результаты научных разработок были воплощены в реальное промышленное производство именно на уральской земле.

8 января 2023 г. исполнилось 120 лет со дня рождения выдающегося советского учёного-ядерщика, который являлся руководителем реализации урановой проблемы в Советском Союзе. Он одним из первых в мире выявил возможность выделения энергии колоссальной мощности в результате деления атомного ядра, а после реализовал свои наработки при создании первых отечественных ядерных боеприпасов, затем участвовал в разработке технологий по использованию атомной энергии в мирных целях.

Будущий учёный родился в посёлке Симского завода Уфимского уезда Уфимской губернии в семье помощника лесничего по лесоземлеустройству Василия Курчатова и его супруги Марии, учительницы церковно-приходской школы. В «Метрической книге за 1903 год, часть первая, о родившихся» имеется запись о рождении 8 января (во многих источниках, в том числе на Кремлёвской стене, указана дата рождения 12.01.1903 г.) ребёнка с именем Игорь. Дата крещения в книге указана – 12 января 1903 года.

В 1908 году семья Курчатовых переехала в Симбирск (в настоящее время Ульяновск). В 1911 году молодой Игорь пошёл учиться в казённую гимназию. Однако уже через год семья переселилась в Симферополь. В этом городе молодой Игорь окончил казённую гимназию с золотой медалью и в 1920 году поступил на математическое отделение физико-математического факультета Крымского университета.

После завершения учёбы Игорь Васильевич работал в нескольких научных учреждениях страны: в Магнитометеорологической обсерватории в Павловске под Петроградом, Гидрометеорологическом центре в Феодосии, Азербайджанском политехническом институте в Баку.

Осенью 1925 года молодой учёный перевёлся в Ленинград в физико-технический институт, который в тот период был основным физическим центром в Советском Союзе. Под руководством академика Абрама Фёдоровича Иоффе Курчатов проводил научные исследования по физике диэлектриков. В короткий срок он завоевал у коллег высокий авторитет и в возрасте 27 лет стал заведующим лабораторией. В 30 лет ему без защиты диссертации была присуждена степень доктора физико-математических наук.

В 1932 г. началась новая страница в научной деятельности Игоря Васильевича. Он перешёл на исследования физики атомного ядра, добился ощутимых научных результатов. В довоенное время он участвовал в создании самого мощного в стране циклотрона, работал в Комиссии по атомному ядру при президиуме Академии наук (АН) СССР, руководил работой организационных комитетов всесоюзных конференций по атомному ядру.

В начале Великой Отечественной войны И.В.Курчатов проводил работы по противоминной защите кораблей, за что ему была вручена Сталинская премия. В феврале 1943 года Игорь Курчатов назначен научным руководителем работ по «урановой проблеме» и чуть позже – руководителем Лаборатории № 2 АН СССР, в которой были сосредоточены все работы по атомному ядру. В 1946 году в Лаборатории № 2 был собран первый на континенте Евразия экспериментальный реактор Ф-1, на котором 25 декабря 1946 года удалось добиться первой цепной реакции урана.

Общеизвестно, что 16 июля 1945 года в США состоялось испытание атомной бомбы, а 6 и 9 августа этого же года произведена бомбардировка японских городов. Советская разведка добывала ценнейшую информацию о проводимых в США работах по атомной тематике. Объём информации был большой – её необходимо было систематизировать, расшифровать и перевести. Все материалы поступали к Игорю Васильевичу. «Разведка позволила нашим физикам максимально сократить время, избежать «осечки» при проведении первого атомного взрыва, имевшего огромное значение. Разведка сделала Курчатова самым информированным физиком-ядерщиком», – говорил в своё время академик Ю.Б.Харитон.

Уральский период научной работы начался с участия в выборе строительной площадки для будущего завода № 817 по выработке компонента для первой отечественной атомной бомбы – плутония-239. Ныне это Производственное объединение «Маяк».

И.В.Курчатов не согласился с предложениями правительственной комиссии о размещении завода в Кировской области на берегу Вятки, так как, по его мнению, испарение воды в градирнях будет демаскирующим признаком для авиаразведки вероятного противника.

По предложению Игоря Курчатова, изложенному в письме на имя заместителя Председателя Совета Народных Комиссаров Лаврентия Берии от 14 ноября 1945 года, завод необходимо построить в озёрной части Челябинской области, вблизи озера Кызыл-Таш. Его доводы были учтены, и постановлением Совета Народных Комиссаров от 1 декабря 1945 года строительная площадка была утверждена на южном берегу этого озера.

В течение трёх лет с начала строительства завода шла напряжённая работа научного коллектива во главе с академиком И.В.Курчатовым по отработке технологии производства плутония-239. В 1948 году завод по производству плутония выработал первую продукцию в виде слитка плутония.

Несмотря на колоссальное напряжение в работе всех участников строительства и пуска в эксплуатацию реакторов, по воспоминаниям очевидцев и коллег, Игорь Васильевич всегда был приветлив, интеллигентен и много шутил, любил розыгрыши. Когда возникали проблемы в работе реактора, персонал дежурной смены ректора докладывал о случившемся даже ночью. «Когда мне по ночам звонит сменный персонал, я крепче сплю» – так в шутку научный руководитель Курчатов утром делал выговоры тем, кто его жалел.

В 1949 году комбинату удалось наработать необходимое количество плутония, чтобы снарядить заряд для первой отечественной атомной бомбы – РДС-1. Её испытание было произведено 29 августа этого же года на Семипалатинском полигоне, что позволило ликвидировать монополию США на обладание ядерным оружием.

За вклад в успешное испытание атомного заряда с плутонием-239 Игорю Васильевичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением Сталинской премии первой степени.

Кроме научного руководства плутониевым комбинатом, И.В.Курчатову приходилось заниматься и другими предприятиями атомной промышленности Урала – заводами № 813 (ныне Уральский электрохимический комбинат) и № 814 (ныне комбинат «Электрохимприбор»), находящимися в Свердловской области. Перед ними стояла задача по обогащению урана-235 газодиффузионным и электромагнитным методами. О ходе их строительства и очередях пуска в эксплуатацию производств он докладывал руководству страны.

Летом 1951 года академик И.В.Курчатов вместе с заместителем начальника Первого главного управления Е.П.Славским посетил завод «Электрохимприбор» с целью определения на месте возможности перепрофилирования завода на серийный выпуск ядерных боеприпасов.

В этом же году под научным руководством Игоря Курчатова были успешно проведены испытания двух усовершенствованных атомных бомб – РДС-2 и РДС-3. Кроме того, Игорь Васильевич являлся одним из научных руководителей проекта по созданию первой водородной бомбы – РДС-6с, которую испытали в августе 1953 года.

В последующие годы при непосредственном участии и научном сопровождении Игоря Курчатова был разработан и успешно испытан термоядерный заряд РДС-37, принцип действия которого лёг в основу последующих типов термоядерных боеприпасов.

Дальнейшая научная деятельность академика И.В.Курчатова происходила за пределами уральской земли, в Москве. Он стал заниматься направлением мирного использования атомной энергии и возглавил работы по пуску первой в мире атомной электростанции.

На южноуральской земле бережно хранят память о выдающемся земляке, учёном-физике мировой величины. В музее города Сим Челябинской области оборудована мемориальная комната Игоря Васильевича Курчатова, в которой хранятся его личные вещи, переданные родным братом, Борисом. В Озёрске Челябинской области, рядом с музеем Производственного объединения «Маяк», находится Дом-музей Курчатова, в котором академик жил с семьёй в 1951 году.

Игорю Курчатову на Урале установлено пять памятников. В числе первых – в 1975 году по инициативе его коллеги Юрия Зысина памятник в Снежинске Челябинской области, на закрытой промышленной площадке Всероссийского научно-исследовательского института технической физики. Восьмиметровая скульптура установлена на опушке берёзовой рощи и изготовлена в полный рост. Автором памятника стал известный скульптор из города Касли Челябинской области, член Союза художников СССР Александр Гилёв.

Примечательно, что позднее были изготовлены две копии этого монументального скульптурного сооружения. Одна из копий памятника установлена в городе Курчатове на Семипалатинском испытательном ядерном полигоне, вторая – в Озёрске.

Имя Игоря Васильевича Курчатова увековечено не только на уральской земле. Институт по атомной энергии (в настоящее время Национальный исследовательский центр «Курчатовский институт») назван его именем. Его имя присвоено Белоярской атомной электростанции, находящейся в Заречном Свердловской области, жилому посёлку Курской АЭС, научно-исследовательскому судну, кратеру на Луне, подводному хребту в Индийском океане, площадям и улицам в Москве, Обнинске, Дубне, Сарове и других городах страны. Город испытателей на Семипалатинском полигоне также носит имя Курчатова. В 2019 году международному аэропорту Челябинска (Баландино) также присвоено имя Игоря Курчатова.

Родившегося на Южном Урале и создавшего на уральской земле первый завод атомной промышленности по производству компонентов для атомных зарядов Игоря Васильевича Курчатова уральцы считают своим земляком. Его имя навечно вписано в историю Урала, а его личность является предметом гордости.