Родился Валерий Михайлович Верёвочкин в Свердловске-45 ровно в середине прошлого столетия – 30 октября 1950 года, поэтому можно сказать, он почти ровесник и старожил нашего города. Учился в школе 67, кроме него, в семье были старшие брат и сестра, вот за братом Валерий и тянулся: так же старался хорошо учиться, занимался спортом – играл в футбол, хоккей, а в 8-м классе вслед за братом пришёл в волейбольную секцию.
В 1968 году Валерий Верёвочкин окончил школу и пошёл работать на завод «Электрохимприбор» слесарем-сборщиком. Юношу-спортсмена охотно приняли в рабочий коллектив – он уже выступал за сборную города по волейболу, а теперь и за команду «Авангард», играл на первенстве Центрального Совета, в 1972 году на соревнованиях ЦС сборная города «Факел» заняла 1-е место.
Работая на комбинате, Валерий почувствовал стремление учиться дальше и получить высшее образование. В 1972 году он поступает в Ленинградский институт физической культуры имени П.Лесгафта. В Ленинграде Валерий играет за команду «Буревестник» на чемпионате города, страны – на первенстве ЦС ДСО «Буревестник», в 1973 году выступает на Спартакиаде СКИФов СССР, где приняли участие 22 института, а команда ленинградского вуза заняла 5 место.
В 1976 году Валерий оканчивает институт, женится и распределяется в Иркутский государственный университет. Там он работает преподавателем, но недолго – успел потренировать команду, съездить на Спартакиаду университетов в город Фрунзе, где команда вуза впервые заняла 4 место, вернулся и… уехал в армию, в 26 лет.
Причём в армию Валерий напросился сам. Но вместо ожидаемой спортроты армеец попадает в Кяхту, на границу с Монголией, и служит артиллеристом. Потом его забирают в «Спортивный клуб армии» (Чита), Валерий играет на первенстве Забайкальского военного округа, принимает участие в международной встрече в Монголии за сборную ЗабВО.
В 1977 году Валерий Верёвочкин возвращается в Свердловск-45. В ожидании свободной вакансии работает в детском лагере «Теремок», в школе, потом в 231 цехе комбината «Электрохимприбор», выступает за команду «Восход». В 1980 году его приглашают работать тренером по волейболу в СК «Факел». Здесь В.Верёвочкин тренирует сборную города и группу детей 1965 г.р., из этого первого выпуска он в качестве примера называет Валерия Зажаева, ныне майора МВД, до сих пор играющего на соревнованиях. Тренер Верёвочкин был полностью увлечён работой, дома его видели мало, с чужими детьми он занимался намного больше, чем со своими собственными. Сборная города по волейболу выступала на чемпионате области, первенстве Центрального совета и занимала призовые места. Спорт вообще и волейбол в частности в Свердловске-45 были очень популярны. На городской Спартакиаде в соревнованиях по волейболу в 5 группах участвовали 45 команд. Очень заинтересованы были начальники подразделений, каждый цех комбината выставлял команду, а то и три – мужскую, женскую и юношескую (от подшефной школы). Летом за общежитием «Дружба» проводились соревнования среди команд ЖЭКов, почти в каждом дворе были оборудованы грунтовые волейбольные площадки.
В 1992 году Валерий Верёвочкин переходит на работу тренером в Детско-юношескую спортивную школу (тогда – ДЮСШ Гороно), где и продолжает трудиться до сих пор. Юные волейболисты ДЮСШ под руководством тренера Верёвочкина успешно выступали на чемпионате области среди юношей. Из команды юношей 1989 г.р. двоих – Сергея Марченко и Максима Верёвочкина – пригласили в сборную области для выступления на первенстве России, дважды – в составе областной команды юношей 1988 г.р., 1989 г.р. – Верёвочкин становился бронзовым призёром России. Также за юношескую сборную области выступали Стас Никифоров, Игорь Бугаёв (они сейчас играют в Екатеринбурге), Василий Ладыгин, Денис Кислицын. В последнее время лесничанам сложнее конкурировать со спортсменами Екатеринбурга, Новоуральска и попадать в сборную. Валерий Михайлович ведёт занятия в трёх возрастных группах, а чтобы «закрыть все возраста», требуется минимум 3 тренера. Старшие ребята у В.Верёвочкина сейчас 1999 г.р. Команда юношей 1998–1999 г.р. в прошлом сезоне на первенстве области заняла 2 место.
В волейболе Лесного также есть свои спортивные династии, бывшие воспитанники Валерия Михайловича сегодня приводят к нему своих детей. Два сына Валерия Верёвочкина также стали выпускниками ДЮСШ. «Отец и сын Миклины, Потаскуевы, Третьяковы, Терещенко, Охтёровы, братья Ионовы… – перечисляет Валерий Михайлович. – Всех сразу не вспомнишь, а боязно обидеть. Очень радует то, что ребята поступают в вузы, повышают образование и одновременно продолжают играть в командах учебных заведений».
Я прошу Валерия Михайловича рассказать о себе, своём игровом амплуа. Валерий Верёвочкин, по меркам волейбола небольшого роста, на площадке в Ленинграде играл в амплуа защитника, сейчас его назвали бы «либеро» – он выходит на заднюю линию, принимает подачу, играет в защите. В Лесном выступал в роли пасующего, играл до 48 лет. Для волейболиста важными качествами Валерий Михайлович считает рост, как и в баскетболе, хотя невысокий рост компенсируется хорошей прыгучестью; быструю реакцию, скорость мышления; очень нужна ловкость, особенно для либеро.
Впрочем, одним только волейболом Валерий Верёвочкин не ограничился, с удовольствием играл в футбол и баскетбол, в детстве – в хоккей, теннис. Настоящим увлечением на всю жизнь стала рыбалка. Говорит он об этом хобби с нескрываемым удовольствием. Привлекает его рыбалка отнюдь не спортивным интересом, как это можно было предположить. А тишиной, спокойствием, красотой природы, когда отдыхает душа и вливаются новые силы, чтобы через какое-то время вновь ринуться в беспокойный мир спортивной борьбы, психологии, высоких требований к себе и другим.