Александр Попов, человек-легенда

16 ноября 1971 года родился советский и российский пловец, 4-кратный олимпийский чемпион, 6-кратный чемпион мира, 21-кратный чемпион Европы, многократный рекордсмен мира и Европы, заслуженный мастер спорта СССР, кавалер и почётный член Международного олимпийского комитета, Почётный гражданин города Лесного Александр ПОПОВ – любимец лесничан, человек-легенда, пользующий невероятной популярностью у соотечественников.

Уроженец Лесного (тогда Свердловск-45), Александр начал заниматься плаванием в спортивном клубе «Факел» (тренер – Галина Витман) в возрасте 7 лет. Валентина Павловна и Владимир Александрович, на тот момент работники комбината «Электрохимприбор», в группу плавания привели сына «для здоровья».

В 10 лет он выиграл первые соревнования в спортшколе (дистанция 25 метров на спине). В 16 лет Александр становится мастером спорта, победителем первенства СССР среди юниоров на дистанции 100 м на спине, включён в состав сборной страны.

Учившиеся в те годы в 71 школе хорошо помнят Александра в старших классах: «Скромный, высокий (200 см роста), он чуть сутулился, как будто, стесняясь необходимости смотреть на всех с высоты». А воспитанники спортклуба, занимавшиеся плаванием вместе с Сашей, запомнили поразительное трудолюбие будущего олимпийца.

Поступив в 1989 году в Волгоградский государственный институт физической культуры, Александр Попов тренируется у Анатолия Жучкова.

С 1990 года он занимается под руководством тренера Геннадия Турецкого, который «переворачивает» Александра со спины на грудь и открывает его миру. Теперь стиль Александра – «кроль», плыть которым ему легче и удобнее. В 1991 году в Афинах Попов впервые принял участие в чемпионате Европы, где завоевал 3 золотые медали на индивидуальной дистанции 100 м вольным стилем и в двух эстафетах. С этого момента началась беспроигрышная серия, которая продолжалась почти 7 лет.

Александр Попов становится 4-кратным чемпионом Олимпийских игр на своих «коронных» дистанциях 50 м и 100 м вольным стилем (Барселона, 1992 г.; Атланта, 1996 г.). Вместе с Владимиром Сальниковым он делит рекорд по количеству золотых олимпийских наград (по 4).

В августе 1996 года, почти сразу после Игр в Атланте, Александр в бытовом уличном конфликте в Москве, вступившись за девушку, получает проникающее ножевое ранение почки и лёгкого. Вся страна переживала за Александра Попова. А особенно – в Лесном. Следили за новостями телевидения, из уст в уста передавали сообщения от родных и из «Факела»: «Жив!», «Прооперировали», «Всё хорошо…»

Но оставались тревожные вопросы. Сможет ли Александр продолжить спортивную карьеру? Хватит ли лёгких для новых побед? И Александр Попов совершает невозможное. После восстановления, в 1997 – 2004 годы он регулярно привозит награды с чемпионатов мира и Европы и становится чемпионом. Ещё дважды он принимает участие в Олимпийских играх: в 2000 году в Сиднее – завоёвывает «серебро» на 100 м вольным стилем, в 2004 году в Афинах – он становится 4-м, и в декабре этого года Александр принимает решение о завершении спортивной карьеры.

Но продолжил работу в спорте: в Федерации плавания России. В Международном олимпийском комитете. В 2007 году Александр Попов учреждает детско-юношеские соревнования по плаванию «Кубок Александра Попова», который в 2009 году получает всероссийский статус и становится частью подготовки российских пловцов.

Накануне мы связались с мамой Александра, Валентиной Павловной Поповой, её мы также поздравляем с этим замечательным днём!

Валентина Павловна рассказала нам, что Александр Владимирович сейчас проживает с семьёй в Москве и работает в Олимпийском комитете России, продолжает развивать плавание в стране. Сыновьям Александра – 24 года и 21 год, дочери – 10 лет, юноши тоже плавают, выступают за команды вузов, Москвы и Московской области. Александр с семьёй по возможности бывает в Лесном. В последние два года – приезжал на похороны отца, Владимира Александровича, потом, в апреле, на юбилей – 70-летие матери, Валентины Павловны, которая, хоть и в окружении родных и близких, но по сыну скучает и очень рада его приездам.

Не забывает Александр Попов и родную спортшколу – всегда заглянет в секцию плавания, пообщается с тренерами, ребятами, а те и рады разговору с кумиром, а также совместному фото на память!

 В настоящее время Александр Попов является членом Совета при Президенте РФ по физической культуре и спорту, членом Исполкома Олимпийского комитета России, с 2017 года – член Высшего наблюдательного совета Всероссийской федерации плавания.

 Поздравляем Александра Владимировича с юбилейным днём рождения! Желаем крепкого здоровья, счастья, семейного благополучия и успехов в развитии спорта!