Первая охота

…Тор не находил себе места. Радостно виляя хвостом, то и дело нетерпеливо посматривая в окно, метался по «уазику». Нутром, всей душой охотничьего пса он чувствовал, он знал – на охоту!

Пожалуй, ничуть не меньше ждали открытия сезона и сами охотники. Готовя ружья, заправляя патронташ… По сути, это целый ритуал – подготовка к охоте, можно сказать, священный. Душа замирает в предвкушении…

Дождались! 27 августа состоялось открытие охоты на водоплавающую дичь. Как водится, охотники собираются в лесу задолго до заветной полуночи. В нашей компании у костра на берегу речки Балабанки собрались Андрей Птицын (председатель общества охотников и рыболовов Лесного) с лайкой Тором, Андрей Завьялов с немецкой легавой – курцхааром – Бэтти, Николай Сухих с лайкой Герой, Виталий Яглов, Михаил Орлов и Игорь Трофимов. Все – охотники с немалым стажем. Игорь Трофимов, например, с самого детства ружья чистил отцу да деду, а потом и сам к охоте пристрастился. А сейчас в лес его, уже самого ставшего дедом, провожал полуторагодовалый внук. «Малой-то берёт патрон, – смеётся Игорь, – и в карман мне кладёт. Приучу я и внука к охоте».

И ведь приучит, похоже, по всем «приметам» сходится. Кстати, о приметах, у охотников их множество – общих и личных. Нет у них тоста «За удачу!». Говорят, что она, удача, дама уж больно вредная да капризная. Потому и тосты – «За природу!», «За охоту!» и «За женщин!».

Из личных примет… Михаил Орлов давно приметил: если что дома забудет, собираясь на охоту, то обязательно с добычей вернётся.

…Время у костра неподвластно никакому измерению, оно просто летит. Трудно оторвать взгляд от пылающего пламени и тлеющих угольков. Сидишь в лесу, чуть тронутом осенними красками, – хорошо-то как! Душой теплеешь, и кажется, что нет больше никакой суеты и забот, всё осталось где-то там, далеко-далеко. И… я теперь знаю, чем отличаются охотники от рыбаков. Последние на рыбалке в июле всё пытались меня к чистке картошки привлечь, а охотники от предложения помочь наотрез отказались: «Отдыхайте!» За главного кашевара у костра был настоящий мужчина – Виталий Яглов. Его мастерство, костёр и лесной воздух сделали своё дело – борщ получился потрясающе вкусным! Даже чай, приготовленный в котелке, был какой-то необыкновенный!

С наступлением темноты лес затихал, и лучше слышались песни охотников, сидевших у других костров, а их много было в ту ночь на берегу Балабанки. Ровно в двенадцать грянули выстрелы – сезон открыт. Прямо как в Новый год, с его праздничным настроением. «Отсалютовали» охотники и затихли до рассвета. Мы за разговорами у костра просидели до четырёх. Охота началась, когда утро ещё только начинало вступать в свои права. Утренний пролёт уток и ожидание, которое неизвестно сколько продлится, пока удастся сделать тот самый выстрел. У кого-то не выдерживали нервы, и тогда раздавался выстрел просто в небо… Но даже выстрел наверняка ещё не значил, что добыча у тебя в руках. Её ещё нужно из речки достать. Это – работа для охотничьих собак. В компании наших охотников в тот день все лавры были у Тора. Нашёл в камышах четырёх уток и хозяину, Андрею Птицыну, доставил. «Тору сейчас девять лет, – рассказывает Андрей, – свою первую дичь из речки он принёс мне, когда ему было девять месяцев, как раз на открытии охоты». То, как работает Тор, ставил в пример своей малышке (всего-то полтора года) Бэтти Андрей Завьялов. И она почти доставила (метров трёх не хватило) свою утку до берега. Кстати, Бэтти, как рассказал хозяин, умеет собирать малину, клубнику и даже сливу! Значит, и до утки дело непременно дойдёт.

…Первая в этом сезоне охота завершилась. И даже не важно, с добычей вернулись охотники или нет. Главное – она, охота, была! А для меня эта охота – первая в жизни. Впечатления? Знаю точно: если ещё позовут – поеду непременно!