Папа вернётся героем, это точно!

– Мама, мама! Быстрее! Мы же сейчас опоздаем!

– Сейчас, сейчас… – мама отвечает, будто не Витьке, а опустевшим окнам домов. Она туже кутается в серый шерстяной платок, и короткая процессия из двух человек медленно продолжает путь. Сквозь сугробы и ледяные дворы они пробираются к главной площади страны.

– Мама, мама! Э-ге-гей, ребята! – В одном из снежных закутков мальчишки лепят снеговика. – Знаете, кто теперь мой папа? Солдат! А с войны вернётся генералом! – Витька красиво, как казаки в фильмах про Гражданскую войну, сдвигает шапку набекрень и нарочито медленно марширует сквозь двор. Семь красных от холода и зависти носов высовываются из-за сугроба и поворачиваются вслед. Витька довольно улыбается.

– Стой… – это мама, значит, надо тормозить. Она склоняется над сыном и натягивает ему шапку по самые уши. Так даже детсадовцы не носят. Мама подаёт Витьке руку без варежки под одобрительный мальчишеский смех.

– Мама!.. – обиженно бросает и убегает, желая как можно скорее убраться из злополучного двора.

– Снег же… – тихо откликается запорошённая фигурка мамы.

Снег и вправду повалил сильнее. Он прятал в себе обшарпанные стены, голые деревья, редкие фонари, пустые улицы. Он садился Витьке на лоб и остужал голову.

«Женщины ничего в войне не смыслят. Что с них взять? – Рассуждал мальчишка. – Вот папа её бы образумил и всё объяснил бы. Но мы вряд ли увидимся скоро: ему же ещё надо медаль получить. Может быть, папу даже ранят, но он вернётся героем, это точно!..»

Вдруг Витька с размаху влепился в возникшую из снегопада тусклую стену. Мальчишка упёрся носом в строгое и решительное лицо женщины. Она стояла среди белизны в алом развевающемся платке и смотрела на Витьку. «Родина-мать зовёт!» – прочитал он по складам.

Витька помчался обратно, ориентируясь по собственным следам. Снежинки горстями залетали в открытый рот, шапка осталась лежать на тропинке. Вот, в противоположном углу двора, мама стоит возле сбросившей на зиму листья яблони и отдыхает.

– Мама, мамочка! Я побегу!.. Я ещё успею на парад… я с папой на фронт!..

Мама клонит голову и медленно, как снежинка, оседает возле ствола.

– Мамочка, ты чего?.. – Витька падает в сугроб, пытается вытереть озябшими пальчиками слёзы с маминых щёк, но пальцы замёрзли так, что совсем не гнутся. От обиды и страха он начинает плакать сам.

Варвара РЫКОВА,
9 «А» класс, лицей.